班玛，藏语意为“莲花”，位于青海省东南部，地处青川两省交界，东南与四川省壤塘县、阿坝县、色达县相连，东北与果洛州久治县毗邻，西北与果洛州达日县接壤，是青海省的“东南大门”，距离州府大武298公里，距离省会西宁780公里。全县总户数10363户，全县总人口32126人，县辖8乡1镇，32个村(牧)委会、2个社区、113个农(牧)业生产合作社。全县土地总面积6397平方公里，占全州总面积的8.1%。最高海拔5047米，最低海拔3139.90米，平均海拔4000米以上，县城所在地海拔3500米。年平均气温3.2℃，极端最高气温28.1℃，极端最低气温-29.7℃，无绝对无霜期，属高原大陆性气候。境内自然资源十分丰富，县内玛柯河、多柯河两大“姊妹河”平行纵贯全境，属长江上游大渡河支流。有青海省最大的原始森林和全国海拔最高的天然原始林—玛可河林场，也是我国高寒林区重要的生物种群库，素有“三江源小江南”和“绿色班玛”的美誉;班玛是红军长征唯一经过青海的地方，是果洛红色摇篮。1936年7月，朱德、贺龙、刘伯承、任弼时等无产阶级革命家和3万多名中国工农红军，响应北上抗日反蒋斗争，进入班玛进行筹粮休整，为班玛播下了革命的火种，留下了许多珍贵的红色印迹，留下了藏汉一家的兄弟情怀和军民鱼水情深。80多年来，红军长征留下的历史遗迹和红色“财富”，在班玛各族干部群众的精心保护中代代传承弘扬。近年来，班玛县紧紧依托“红军沟”这一宝贵的革命精神财富，精心打造“红色班玛”品牌，先后建成了班玛红军沟纪念馆、红军墓、红军桥、红二四方面军临时指挥所、红军沟游客服务中心等基础设施，班玛“红军沟”也不断获得认识、认知和认可。“红军沟”先后被命名为全国爱国主义教育示范基地、全国红军小学爱国主义教育基地、第三批全国红色旅游经典景区名录、青海省长征精神传承教育基地等，有着“红色班玛”之称。班玛藏语意为“莲花”，也喻意班玛本的八大部落，是果洛藏族文化的发祥地，文化资源丰富，是“全国民族团结进步教育基地”“全国民族团结进步示范县”“全国民族团结进步模范集体”“全省民族团结进步先进县”，是果洛柯森的发祥地，格萨尔王的故乡，历史悠久，古迹众多，文化底蕴深厚，有着“金色班玛”之称。

　　2021年，全县实现地区生产总值5.02亿元;完成全社会固定资产投资4.19亿元;完成城镇居民人均可支配收入4.01万元;完成农牧民人均可支配收入10022元;完成社会消费品零售总额8157万元;完成工业总产值3329.13万元;完成地方一般公共预算收入2495万元;完成地方公共财政预算支出13.88亿元，实现了“十四五”良好开局。

　　班玛县历史悠久，可追溯到秦汉时期。据传，约在千年以前，一从西藏阿里迁居果洛南部地区的头人，战胜当地土著部落后成诸部落之长，其后裔第四代部落头人果洛帕合太儿，因“班玛”这一名称既吉祥又符合民族的心愿，故给三儿子取名为班玛本。班玛本长大后，接管玛柯河两岸各部落，后逐渐将所属各部落统一，称为班玛本，为上、中、下果洛三大部族之下部族。

　　秦汉时，班玛地区为党项羌人所据，属西羌游牧部落牧地。西晋时吐谷浑入据。北周以后，党项始强，按氏族分设为家族，以姓氏为号，结成大小不等部落，各自分立，划地游牧。唐贞观年间，党项细封氏首领步赖率众附唐，在步赖驻牧地(班玛地区)上隶轨州辖地。唐授步赖为刺史，颁玉玺，敕诏慰抚。项拓跋氏首领拓赤辞驻牧地，因吐谷浑君立伏允率部追驻，依附吐谷浑，后经唐将征讨和岷州督李道彦等部往劝附，始归附唐朝。唐封赤辞为西戎州都督，赐姓李，原驻牧地，复归松州都督府节制，班玛地区入唐版图。

　　唐高宗时，吐蕃王朝强大，吞并吐谷浑，班玛地区归属吐蕃。约900年前，一些外来吐蕃人在此从农。随着人口的繁衍，一部分人开始从牧，并沿玛柯河、多柯河向南北迁徙，逐步游牧于果洛全境。吐蕃王朝崩溃后，果洛全境纳入宋朝版图，实际上有互不统属的地方势力支配。从元至清，虽先后为“吐蕃等路宣慰使司都元帅府”、“朵甘思行都指挥使司、和硕特蒙古部、四川松潘镇漳腊营”辖地，但一直未建过地方政权机构，实际统治者为部落头人。

　　青海建省后，于中华民国24年(公元1935年)隶属果洛行政督察区管辖，次年复归各部落头人管理。班玛中华人民共和国成立前，仍处于封建部落割据状态，当时有13个大部落、29个小部落。1936年6月底，甘孜会议结束后，红二、四方面军从甘孜出发面向川北阿坝地区前进。7月，由贺龙(时任第二方面军总指挥兼第二军团长)、任弼时(时任第二方面军副政委)率领的中国工农红军第二方面军的二军团、六军团(军团长陈伯军，政委王震，参谋长谭家述、彭绍辉，政治部主任张子意)和第三十二军(军长罗炳辉、政委何长工)3万余人，长征到达任玉(班前)、王楼(称王柔)、哑公寺(阿什羌寺)一带，同后续部队向阿坝前进。红军进入班玛后，一路行军，艰苦卓绝，或激战荒野，或风餐露宿，所到之处给藏族人民留下军纪严明、爱民如子的深刻印象。红军当年在子木达沟口南侧石崖上书写的“北上响应全国抗日反蒋斗争!安庆宣”的标语，字迹清晰，历历在目。

　　1953年7月，西北军政委员会果洛工作团派出的白玛本工作团初探班玛，8月，成立班玛工作团团务委员会，1955年4月，班玛县正式成立，县人民委员会驻莫巴乡(现赛来塘镇)。自此，县名沿用至今。