敦煌市位于河西走廊最西端，甘、青、新三省(区)交汇处，东经92°42′至95°30′，北纬39°38′至41°34′。全市总面积2.67万平方公里，其中绿洲面积1991平方公里，仅占总面积的7.18%。

　　敦煌市辖9镇，56个村民委员会。沙州镇为市委、市政府所在地，是全市政治、经济、文化的中心。城西7公里处的七里镇是一座新型的石油城，现为青海石油管理局机关所在地和青海油田后勤生活基地。

　　敦煌境内东有三危山，南有鸣沙山，西面是沙漠，与塔克拉玛干相连，北面是戈壁，与天山余脉相接。全市总面积2.67万平方公里，其中绿洲面积1991平方公里，仅占总面积的7.18%。平均海拔1139米，年平均降水量42.2毫米，蒸发量2505毫米，年平均气温9.9℃，最高气温41.7℃，最低气温-30.5℃。年平均无霜期152天，属典型的暖温带干旱性气候。

　　敦煌绿洲由党河滋补，发源于祁连山的党河，全长390公里，流域面积1.68万平方公里，年径流量3.02亿立方米，是敦煌人民的母亲河。境内除党河外，地面水还有西水沟、东水沟、南湖泉水区，年径流量0.62亿立方米。

　　敦煌市隶属酒泉市，现辖9镇，总人口20万人，城市化率达68.45%。总人口中汉族占绝大多数，回、蒙、藏、维吾尔、苗、满、土、哈萨克、东乡、裕固等27个少数民族仅占总人口的2.2%。

　　矿产资源：敦煌境内已探明的矿产资源有金、银、钒、铁、磷、硫、石棉、芒硝等4大类(能源、金属、非金属、水气)26个品种，品位高、贮量大、易开采。已探明钒资源储量153.86万吨，占全国总量的5%，位居全国第四，主要分布在方山口地区，平均品位0.86%，最高达3%;钨初步探明的金属储量15.2万吨，白云岩资源储量约2亿吨，花岗岩(大理岩)资源储量约为360亿立方米，石灰石资源储量约5亿吨以上，矿山工业发展前景广阔。

　　光热资源：敦煌是全国太阳辐射量最高的区域之一，全年日照时数3257.9小时，日照百分率达75%，年太阳辐射量6882.57兆焦耳/平方米，发展光电产业潜力巨大。2010年，敦煌市被确定为全国首个百万千瓦太阳能光伏发电示范基地，2011年被列入全国第二批新能源示范城市。目前，已建成光伏发电项目115兆瓦，规划到2012年底光电装机达到621兆瓦;到2015年，光电装机容量达到2000兆瓦(200万千瓦);到2020年，光电装机容量达到5000兆瓦(500万)千瓦，发展成为千万千瓦级光能资源富集区。国家电网覆盖全境，现有110千伏变电站2座，35千伏变电站15座，形成了1.7亿千瓦时的供电能力，即将建成连通新疆、青海的哈密—敦煌—鱼卡—格尔木750千伏输变电网及3个330千伏、3个110千伏变电站。

　　风能资源：敦煌四季多风，风能资源丰富，北湖地区70米高度年平均风速6.91米/秒，平均风能密度379.92瓦/平方米，主导风向西北风，风速平衡，是风力发电的理想区域。2012年，25万千瓦风电项目落户敦煌北湖风电产业园区，标志着我市风电产业发展实现了“零”的突破。

　　旅游发展：敦煌境内现存各类文物景点265处，有3处世界文化遗产，分别是莫高窟、玉门关遗址、悬泉置遗址;全国重点文物保护单位4处，分别是莫高窟、玉门关遗址、悬泉置遗址、敦煌境内长城;省级文物保护单位12处;市级文物保护单位1处;县级文物保护单位47处。特别是被称为“文化瑰宝”的莫高窟，在国内外享有盛誉，1987年，被联合国教科文组织列入世界文化遗产名录。2020年，全市接待游客658.44万人次，旅游总收入80.3亿元。其中，接待国内游客657.68万人次，入境游客0.76万人次。

　　文化产业：全市现有各类文化产业经营单位287家，经营范围涉及文化旅游、音像影视、网络文化、演艺娱乐、艺术培训等文化产业体系，形成玉器、工艺骆驼、木刻画等12类3000多个品种文化旅游特色商品。全市共有非物质文化遗产保护项目11个，其中国家级1个(敦煌曲子戏)，省级3个(敦煌民歌、敦煌彩塑、敦煌剪纸)，市级8个。

　　配套服务：全市共有宾馆饭店821家，其中星级宾馆20家，总床位4.2万张。全市包括分社在内的旅行社达到182家。全市现有导游1161人，涵盖英、日、法、韩、德和西班牙语等6种。全市现有旅游车辆690辆。