地处南岳衡山之南，因山南水北为“阳”，故此得名。因“北雁南飞，至此歇翅停回”，故又雅称“雁城”。总面积1.53万平方公里，常住人口730万，中心城区建成面积137平方公里。是湖南省第二大城市、湖湘文化发源地之一、湘南地区中心城市、国家老工业基地、全国抗战纪念名城、中国优秀旅游城市;是“中国制造2025”试点示范城市、国家服务业综合配套改革试点城市、国家生态文明先行示范区、国家级承接产业转移示范区、国家服务业综合改革试点城市。拥有湖南第一家综合保税区和国家级高新区，获批建设国家创新型城市，被定位为中国现代服务业最佳投资城市、全国加工贸易梯度转移重点承接地、全国现代物流枢纽城市、中南地区区域性物流中心。

　　辖5区2市5县：雁峰区、石鼓区、珠晖区、蒸湘区、南岳区、耒阳市、常宁市、衡阳县、衡南县、衡山县、衡东县、祁东县。

　　2021年地区生产总值3840.31亿元，比上年增长8.1%，两年平均增长6.0%，增速高于全省平均水平。其中，第一产业增加值445.98亿元，比上年增长9.2%;第二产业增加值1301.21亿元，增长7.8%;第三产业增加值2093.12亿元，增长8.0%。按常住人口计算，人均地区生产总值57909元，增长8.8%。

　　三次产业结构为11.6:33.9:54.5。工业增加值增长9.6%，占地区生产总值的比重为24.7%;第一、二、三产业对经济增长的贡献率分别为14.2%、31.6%和54.2%。

　　交通运输：位于湖南省中南部，地理位置优越，交通便利。是全国45个公路主枢纽城市之一，也是全国179个公路运输枢纽城市之一，2018年被评为陆港型国家物流枢纽承载城市。“1个南岳机场、1条湘江黄金水道、8条高速公路、9条铁路”为主体的立体交通网络正在加速成型。航空方面，南岳机场开通直航城市达31个，为省内第三大机场和中南地区重要的支线机场。铁路方面，已建成营运京广、湘桂、武广高铁、湘桂复线、衡茶吉和怀邵衡6条铁路610公里，营运里程居全省第一，还有安张衡等3条铁路规划待建。公路方面，全市公路通车总里程达21081公里，公路密度达138公里/百平方公里，居全省第四。全市骨干公路网呈“8518”布局，其中，高速公路8条，国道5条，省道18条。水路方面，有湘江、耒水、蒸水、舂陵水、洣水等5条通航河流，通航里程769公里，居全省第七位，其中154公里达到二级航道标准，居全省第二。站场方面，全市共建成汽车客运站117个，农村客运招呼站2531个，每个县都拥有一个及以上的二级汽车客运站，行政村通客班车线路率达100%。

　　自然资源：是全国有名的“有色金属之乡”“非金属之乡”“鱼米之乡”“油茶之乡”，水口山铅锌矿被誉为“世界铅都”，钠长石储量居亚洲之首，岩盐储量居华南之冠。有矿产69种，木本植物99科、342属、1047种，兽类和鸟类200余种。境内流域面积3000平方公里以上的湘江一级支流有舂陵水、蒸水、耒水、洣水。

　　旅游资源：历史悠久、文化厚重。是一座具有2300多年历史传承的文化名城，是湖湘文化的重要发源地之一，宗教文化、书院文化源远流长。神农创耒、蔡伦造纸、濂溪问道、船山立说等人间佳话千古流芳。蔡伦、王船山、彭玉麟、罗荣桓、洛夫、琼瑶等名人辈出，薪火相传，垒起衡阳人文高地。钟灵毓秀、山川秀美。中华五岳之一有南岳衡山，历为祭天、封禅胜地。有天堂山、蔡伦竹海、岣嵝峰、“中国印山”等景观;石鼓书院为中国古代四大书院之一;南岳忠烈祠、南岳庙、蔡侯祠、衡州窑、湘南起义旧址群-培兰斋、水口山铅锌矿冶遗址、大渔村王氏宗祠、王船山故居及墓、罗荣桓故居、湘南学联旧址被国务院公布为国家级文物保护单位。“雁峰烟雨”“石鼓江山”“朱陵后洞”“青草渔家”“花药春溪”“岳屏雪弄”“东洲桃浪”“西湖白莲”被称为衡州八景。

　　特色产品：是全国重要的商品粮、商品油、商品猪生产基地，油茶产业领跑全国。特色食品有玉麟香腰、衡阳唆螺、鱼头豆腐、张飞酒、湖之酒、乌莲、祁东黄花菜、常宁七醋、耒阳粉皮、南岳云雾茶、石鼓酥薄月饼、衡东土菜、三樟黄贡椒、茅市烧饼、坛子菜、大三湘茶油、土头碗、渣江假羊肉、扁粑、衡阳鱼粉等。